Laag ferritinegehalte of burn-out? Waarom ijzertekort vaak over het hoofd wordt gezien
Voor veel vrouwen wordt langdurige vermoeidheid verklaard als een burn-out.
Het werk is veeleisend. Het leven is druk. Herstellen voelt moeilijker dan vroeger. Een burn-out lijkt vaak de meest logische conclusie.
Maar in een aanzienlijk aantal gevallen heeft uitputting niet alleen – of niet primair – met stress te maken.
Het is gekoppeld aan een laag ferritinegehalte , een teken van uitgeputte ijzerreserves dat vaak over het hoofd wordt gezien wanneer de hemoglobinewaarden nog normaal zijn.
Als de "normale" ijzerwaarden niet overeenkomen met hoe u zich voelt
De ijzerstatus wordt doorgaans beoordeeld aan de hand van twee markers:
Hemoglobine geeft aan of er voldoende ijzer is om rode bloedcellen aan te maken.
Ferritine , dat de ijzerreserves van het lichaam weerspiegelt.
Veel laboratoria beschouwen ferritinewaarden vanaf ongeveer 20 µg/L (en soms lager) als "normaal".
Als het hemoglobinegehalte normaal is en het ferritinegehalte binnen dit bereik ligt, worden vrouwen vaak gerustgesteld dat ijzertekort niet het probleem is.
treden symptomen van een laag ferritinegehalte echter .
Klinisch gezien voelt een groot deel van de vrouwen zich pas goed als de ferritinespiegels rond de 50 µg/L of hoger .
IJzertekort zonder bloedarmoede (IDWA)
IJzertekort begint niet met bloedarmoede.
Er is vaak een langdurige fase waarin:
Het ferritinegehalte is uitgeput
Het hemoglobinegehalte blijft binnen het normale bereik
De symptomen zijn al aanwezig
Dit staat bekend als ijzertekort zonder bloedarmoede (IDWA) .
Omdat het hemoglobinegehalte normaal is, kan ijzertekort worden uitgesloten, ook al zijn ijzerafhankelijke systemen in het hele lichaam al aangetast.
Dit is een van de belangrijkste redenen waarom symptomen van een laag ferritinegehalte bij vrouwen over het hoofd worden gezien .
Symptomen van een laag ferritinegehalte bij vrouwen die vaak over het hoofd worden gezien, worden vaak over het hoofd gezien
Veel zorgverleners zijn opgeleid om bloedarmoede te herkennen, maar minder zijn opgeleid om ijzertekort zonder bloedarmoede .
Daardoor worden de symptomen vaak toegeschreven aan stress, burn-out of psychische problemen in plaats van aan een ijzertekort.
Veelvoorkomende symptomen van een laag ferritinegehalte bij vrouwen zijn onder andere:
aanhoudende vermoeidheid of uitputting
hersenmist of slechte concentratie
sombere stemming, angst of apathie
verminderde inspanningstolerantie
kortademigheid bij inspanning
duizeligheid of licht gevoel in het hoofd
lichamelijk zwaartegevoel of zwakte
haaruitval
frequente of langdurige infecties
Deze symptomen vertonen grote overeenkomsten met die van bloedarmoede, ondanks dat het hemoglobinegehalte normaal blijft.
Waarom een laag ferritinegehalte meer dan alleen energie beïnvloedt
IJzer wordt vaak beschreven als belangrijk voor het zuurstoftransport, maar de rol die het in het lichaam speelt, is veel breder.
IJzer speelt een rol bij:
cellulaire energieproductie
cognitieve functie en mentale helderheid
neurotransmitteractiviteit gerelateerd aan stemming en motivatie
werking van het immuunsysteem
Dit is de reden waarom vrouwen met een laag ferritinegehalte vaak last hebben van concentratieproblemen, een slechte stresstolerantie, weinig motivatie en frequente hoestbuien of verkoudheden – zelfs zonder bloedarmoede.
Wanneer de ijzerreserves uitgeput zijn, kan het lichaam moeite hebben om meerdere systemen tegelijk te ondersteunen.
Waarom een lage ferritinespiegel zo vaak over het hoofd wordt gezien
Een laag ferritinegehalte wordt vaak over het hoofd gezien omdat:
Referentiewaarden zijn breed en houden geen rekening met symptomen
Hemoglobine krijgt voorrang boven ijzerreserves
De symptomen worden verklaard door leefstijl of stress
IJzertekort wordt pas overwogen als er sprake is van bloedarmoede
Het gevolg hiervan is dat vrouwen soms te horen krijgen dat alles "normaal" is, terwijl ze zich ondertussen wel degelijk onwel voelen.
Na verloop van tijd passen veel mensen zich aan aan een functioneren onder hun normale niveau, totdat de uitputting zo ernstig wordt dat het op een burn-out lijkt.
Wanneer burn-out en een laag ferritinegehalte samengaan
Voor veel vrouwen is de vraag niet of het om een laag ferritinegehalte of een burn-out gaat, maar om een combinatie van beide .
Werkstress verhoogt de energiebehoefte.
Een laag ferritinegehalte vermindert het vermogen van het lichaam om aan die behoefte te voldoen.
Gezamenlijk kunnen ze leiden tot:
verminderde veerkracht
langdurig herstel
vermoeidheid die niet verdwijnt door alleen rust te nemen
In deze context vervangt een laag ferritinegehalte een burn-out niet; het verlaagt juist de fysiologische buffer , waardoor een burn-out waarschijnlijker wordt en het herstel ervan moeilijker wordt.
Wat u met uw huisarts kunt bespreken
Als vermoeidheids- of burn-outklachten aanhouden, kan het nuttig zijn om de ijzerstatus nader te onderzoeken, zelfs als het hemoglobinegehalte normaal is.
Sommige vrouwen kiezen ervoor om te vragen:
wat hun ferritinegehalte daadwerkelijk is (niet alleen of het "normaal" is)
of de symptomen kunnen wijzen op ijzertekort zonder bloedarmoede
Hoe worden ferritine-resultaten geïnterpreteerd in relatie tot symptomen?
of ferritinespiegels rond de 20 µg/L voldoende zijn voor een optimale werking
Voor dit soort gesprekken is geen confrontatie nodig, alleen een geïnformeerde nieuwsgierigheid.
Waarom dit inzicht belangrijk is
Als een laag ferritinegehalte niet wordt vastgesteld, kunnen vrouwen jarenlang proberen hun mentale gezondheid te verbeteren, terwijl het probleem in ieder geval gedeeltelijk lichamelijk van aard is – ofwel fysiologisch.
Symptomen van een laag ferritinegehalte bij vrouwen herkennen :
vermindert zelfverwijt
zorgt voor duidelijkheid
en verandert vaak de richting van de zorg
Een burn-out kan echt zijn.
Een ijzertekort kan echt zijn.
En soms is het aanvullen van de uitgeputte ijzerreserves precies wat het herstel mogelijk maakt.
Referentie:
Cappellini MD, Musallam KM, Taher AT. IJzertekort zonder bloedarmoede: een belangrijke diagnose. European Journal of Haematology. 2020.
Beschikbaar op: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9692751/
